Uno de los métodos más tentadores de eliminación de desechos domésticos peligrosos (HHW, por sus siglas en inglés) es simplemente desechar el producto. Después de todo, es un desperdicio. Aunque esta técnica es la más fácil, también puede ser la más dañina. En un vertedero, a donde se dirigen esos desechos, los compuestos tóxicos que se encuentran en el producto tendrán la posibilidad de filtrarse en las aguas subterráneas y contaminar el suministro de agua.
Si bien según la ley federal, los HHW pueden simplemente desecharse sin ninguna sanción para el individuo, el impacto ambiental que puede tener vale la pena un poco de esfuerzo adicional de su parte. Dependiendo del desperdicio, solo un poco puede hacer mucho daño: un solo litro de aceite usado, por ejemplo, puede contaminar hasta 250 000 galones (946 353 litros) de agua potable debido a los metales pesados que se encuentran en ella.
Verter la mayoría de los HHW líquidos por el desagüe es igual de malo, si no peor, ya que introduce sustancias nocivas directamente en el suministro de agua. Para ser responsable, querrá evitar desechar HHW en el desagüe, con la excepción del anticongelante. Estos desechos se pueden eliminar a través de su fregadero, ya que las plantas de tratamiento de aguas residuales pueden descomponer el etilenglicol que contiene. Solo asegúrese de dejar correr el agua mientras la vierte.
La mejor manera de deshacerse de los HHW es simplemente usarlos o encontrar a otra persona que pueda darle el uso adecuado al material o producto. La pintura se puede donar a escuelas o organizaciones benéficas, y los pesticidas se pueden donar a jardines comunitarios, por ejemplo. Algunas áreas, como Seattle, Washington, mantienen juntas comunitarias de intercambio de materiales, donde las personas enumeran los materiales de desecho peligrosos no deseados que quieren regalar.
Los expertos recomiendan a continuación buscar un programa de reciclaje oficial. El aceite de automóvil usado, las baterías de automóviles y las baterías recargables se pueden reciclar. Consulte con su planta de reciclaje local o con una empresa que vende aceite o baterías para ver si aceptan materiales usados. Algunos estados, como Illinois, organizan campañas de recolección de HHW semestrales de un día.
Una vez más, la mejor manera de deshacerse de los desechos domésticos peligrosos es usarlos. Compre solo lo que necesitará para evitar tener que almacenar y desechar materiales peligrosos. Una vez que haya terminado con el producto, enjuague el envase y utilícelo nuevamente en su forma diluida tres veces. Después de tres usos, el envase debe poder desecharse con un impacto mínimo para el medio ambiente o la salud pública.
