Después de aplicar el esmalte, es hora de poner las baldosas en el horno para cocerlas. Tradicionalmente, las baldosas de cerámica se dejaban hornear durante varias horas en lo que se conoce como horno periódico, como un horno de colmena. Era el horno continuo, sin embargo, eso hizo que el proceso de producción de baldosas cerámicas fuera más eficiente en el siglo pasado. Los hornos continuos incluyen hornos de túnel y hornos de solera de rodillos.
Si alguna vez ha estado en una tienda de sándwiches donde el trabajador calienta el sándwich pasándolo por la tostadora, entonces comprenderá estos nuevos tipos de hornos. En lugar de reposar en el calor durante horas, la loseta se enrolla mediante artilugios tipo cinta transportadora (el aparato específico varía de un horno a otro). El calor dentro del horno es monitoreado y controlado con precisión por computadora. En la primera mitad del viaje del mosaico, las cosas comienzan a calentarse.
En el punto central, se alcanza la temperatura máxima, que puede alcanzar los 2500 grados Fahrenheit (1371,1 grados Celsius). [source: Donegan]. Cuanto más alta es la temperatura, más fuerte es el ladrillo. A medida que la loseta avanza hacia el lado opuesto del tubo, se enfría gradualmente. Sin embargo, el período de enfriamiento no es tan pasivo como podría parecer: los mosaicos siguen cambiando de color. Con estos hornos continuos o de laminación, el proceso ha pasado de horas de horneado estacionario a menos de una hora. Eso permite a los fabricantes fabricar muchos más mosaicos, a un precio razonable para el mercado.
El proceso también fue acelerado por el resurgimiento de la monocottura método. Monocottura, un término italiano que significa «cocido una vez», le da mucha más resistencia a las baldosas de cerámica. Esta fuerza adicional es lo que permitió que las baldosas pasaran de ser un producto más adecuado para paredes a uno que también es bueno para pisos. [source: Giovannini]. Después de un solo paso por el horno caliente, la teja hecha con el método de monocottura está lista para ser clasificada y enviada a la tienda.
Si disparar un mosaico solo una vez lo hace mucho más fuerte, ¿por qué molestarse con más disparos? Si desea un azulejo con muchos colores o un patrón elaborado, ese azulejo se horneará con un bicotura método. Aunque el prefijo indicaría que el mosaico se dispara dos veces, en realidad se puede disparar tantas veces como sea necesario. Antes de cada cocción, se aplica un esmalte de diferente color a la baldosa, y el proceso se repite hasta completar el diseño.
En este punto, nuestro azulejo de cerámica superheroico ha pasado de la arcilla al polvo y al azulejo. Las baldosas de cerámica pueden requerir muchos más cambios de vestuario que Wonder Woman, pero también pueden ir a muchos más lugares de su hogar que ella.
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