En los Estados Unidos, los gobiernos locales utilizan los ingresos de los impuestos sobre la propiedad inmobiliaria para financiar servicios públicos, como protección contra incendios, aplicación de la ley, obras viales y escuelas. Sin impuestos a la propiedad, los gobiernos locales tendrían dificultades para financiar estos servicios; los ingresos por impuestos a la propiedad representan «aproximadamente la mitad de los ingresos recaudados por los gobiernos locales» en los Estados Unidos [source: Britannica].
La propiedad sujeta a impuestos incluye cualquier bien inmueble que no sea propiedad de un gobierno, como casas y empresas con establecimientos comerciales físicos.
Las organizaciones religiosas, como las iglesias, generalmente no están sujetas a impuestos. Sin embargo, un tasador de impuestos aún evalúa el valor de los bienes inmuebles del gobierno y de la iglesia exentos.
Así como un país tiene fronteras y una ciudad tiene límites, la propiedad se divide en áreas de evaluación o unidades de evaluación. Un área de evaluación puede ser una ciudad, un condado o incluso un distrito escolar. A evaluación de impuestos a la propiedad es el valor de mercado de una propiedad. A asesor fiscal — un funcionario electo o designado — evalúa el valor de cada propiedad imponible en esa área de evaluación.
Sería mucho trabajo para el tasador visitar cada propiedad en un área. Por suerte para todos, el proceso es mucho más sencillo. Las evaluaciones se realizan comparando el valor de mercado de propiedades similares. Por ejemplo, si el Sr. MacDonald vende su finca a un precio cercano al precio de venta, el tasador de impuestos puede usar ese precio de venta como base para las valoraciones de impuestos sobre la propiedad de fincas similares a la del Sr. MacDonald.
Cada gobierno local tiene sus propios procedimientos de impuestos sobre la propiedad inmobiliaria.
En general, para establecer o ajustar una tasa impositiva, los gobiernos locales deben analizar cuánto dinero proviene de varias fuentes de ingresos, incluido el impuesto sobre las ventas y la ayuda estatal. Esta cantidad se compara con el presupuesto del gobierno para el año. La cantidad de dinero que se necesita para llenar la brecha entre el presupuesto y los ingresos esperados generalmente se denomina recaudación de impuestos.
Por ejemplo, el gobierno de Rose City tiene un presupuesto de $6 millones y recibe $3,5 millones en ingresos por impuestos sobre las ventas y ayuda estatal. Rose City necesita recaudar $2.5 millones en impuestos a la propiedad para cubrir el presupuesto.
$6,000,000 – $3,500,000 = $2,500,000
La idea fundamental del impuesto a la propiedad moderno es proporcionar ingresos para los servicios públicos. De ello se deduce, entonces, que las tasas de impuestos sobre la propiedad inmobiliaria varían ampliamente en los Estados Unidos según las necesidades de los gobiernos locales individuales. Una ciudad usa los ingresos del impuesto a la propiedad para reparar caminos plagados de baches, mientras que otra ciudad usa los ingresos para contratar más policías para combatir un problema de pandillas.
Por lo general, las tasas de impuestos sobre la propiedad inmobiliaria no cambian mucho con el tiempo. Es más probable que los gobiernos cambien la tasa a la que se evalúan las propiedades, llamada tasa de evaluación o nivel de evaluación. Conozca qué otros factores pueden cambiar una factura de impuestos sobre la propiedad inmobiliaria en la página siguiente.
