El primer sistema de aire acondicionado moderno fue desarrollado en 1902 por un joven ingeniero eléctrico llamado Willis Haviland Carrier. Fue diseñado para resolver un problema de humedad en Sackett-Wilhelms Lithographing and Publishing Company en Brooklyn, NY El papel en la planta a veces absorbía la humedad del aire cálido del verano, lo que dificultaba la aplicación de las técnicas de entintado en capas de la época. Carrier trató el aire dentro del edificio al soplarlo a través de tuberías frías. El aire se enfrió al pasar por las tuberías frías y, dado que el aire frío no puede transportar tanta humedad como el aire caliente, el proceso redujo la humedad en la planta y estabilizó el contenido de humedad del papel. Reducir la humedad también tuvo el beneficio adicional de reducir la temperatura del aire, y así nació una nueva tecnología.
Carrier se dio cuenta de que había desarrollado algo con un potencial de gran alcance, y no pasó mucho tiempo antes de que los sistemas de aire acondicionado comenzaran a aparecer en cines y tiendas, haciendo que los largos y calurosos meses de verano fueran mucho más cómodos. [source: Time].
El proceso real que utilizan los acondicionadores de aire para reducir la temperatura del aire ambiente en una habitación se basa en un principio científico muy simple. El resto se logra con la aplicación de algunas ingeniosas técnicas mecánicas. En realidad, un acondicionador de aire es muy similar a otro electrodoméstico en su hogar: el refrigerador. Los acondicionadores de aire no tienen la carcasa exterior en la que se basa un refrigerador para aislar su caja fría. En cambio, las paredes de su hogar mantienen el aire frío adentro y el aire caliente afuera.
Pasemos a la siguiente página donde descubriremos qué sucede con todo ese aire caliente cuando usa su aire acondicionado.
